Kakukkfű

Tavaszvégen, nyárelőn réteken járva gyakran csapja meg az embert kellemes illat - ami a megtaposott kakukkfüvekből árad. Most nem szeretnék a kertben termesztett csomborddal rokon fűszernövényre kitérni, maradok a vadon élőnél.

A kakukkfüvek (Thymus sp) rendkívül alakgazdag fajokat magába foglaló nemzetség. Egyik leggyakoribb faja a keskenylevelű kakukkfű (Thymus serpyllum), mely évelő heverő vagy felemelkedő szárú félcserje. Száraz vagy félszáraz legelőkön, hegyi réteken, útszéleken él, gyakran kis buckákon párnákat alkot.

Jellegzetes eset a párnákra a kakukkfűvel borított hangyabolyok esete - a nagyfoltú hangyaboglárka bölcsődéje. Az említett lepkefaj ugyanis kakukkfűre rakja petéit, a kikelő lárvák pedig földre dobják magukat, innen a hangyák behordják a bolyba, és noha morfológiailag nagyban különbözik a saját lárváiktól, de jól leplezi magát - a hangyák örökbe fogadják, felnevelik. Ha nem sikerül elérni, hogy a hangyák közvetlen módon táplálják, úgy hangyalárvákat fogyasztva nő fel.

A kakukkfű tipikusan az ajakosakra jellemző morfológiai bélyegekkel rendelkezik: négszögletű szára van, a levelei keresztben átellenesen állnak, a virágzat csúcsálló és levélhónalji örvökbe tömörült virágokból áll.
A virágok lilás-rózsaszínek, a pártacsövükből a porzók kiállnak.

A virágzási időszak májusban kezdődik, június elején egy csúccsal, amit szeptemberig elhúzódó gyengébb virágzás követ.
Az egész növény kellemes illatú, ezt nagy timol, cimol és citronellol-tartalmú illóolaja adja.
Felhasználása sokoldalú: gyógynövényként külsőleg és belsőleg igen jó hatással van a légzőszervi megbetegedések esetén - köptető, köhögésgátló, de fertőtlenítő hatású illóolaja az emésztőszervek zavarai esetén is hat.
Igen régi idők óta használt gyógynövény, álljon itt Melius 1578-ból származó leírása a hatásokat illetően:
"Ha borban megfőzed, gyakorta iszod, undok nyálat akiből kő lészen, kiűzi, mint egy ennyű, olyan taknyot hoz ki a vesékből, havi kórságot indít, hastekerést, hasfájást, vérhasat gyógyít, belső sebeket, szakadásokat gyógyít. Tüdőnek, májnak, lépnek beszorulását megnyitja.
Ha penig a kakukkfüvet Glicerizával, azaz édes gyökérrel, Anisommal, bécsi köménnyel borban megfőzed, meggyógyítja a száraz kehet, hurutot ha gyakorta iszod. Probált ez is."
Külsőleg bőrbetegségekre ajánlják.
Fűszerként is fontos növény.
Egyéb felhasználása: talajtakaró, gombairtó, illatosító.